MINECRAFT DUNGEONS II (マインクラフト ダンジョンズ 2) の音楽

シフトに果敢に挑み、戦利品をたくさん集めるアクション RPG『Minecraft Dungeons II (マインクラフト ダンジョンズ 2)』がついに発売されたのは知っていますか？サウンドトラックも、Spotify などの音楽配信プラットフォームで配信されています。配信を祝うために、楽曲を手掛けた人物であるオーディオ ディレクターの Peter Hont と対談する以上にふさわしい方法があるでしょうか？お気に入りの音楽配信プラットフォームで、一度聴いたら頭から離れない楽曲に浸る前に、何が「ダンジョンズ」らしいサウンドを生み出しているのか深掘ってみませんか？

「ダンジョンズの楽曲は、一言で言えば『スーパーファミコン と 初代 PlayStation 時代の音楽を現代風に磨き上げたもの』です。」と Peter Hont は語ります。「また、見栄を張って見えたり滑稽に見えたりするほど、大げさな MIDI を感じさせるべきでもあります。その良い例が前作のオープニングムービーです。ブラームスの『ドイツ・レクイエム』規模のオーケストラの響きと、スーパーファミコン時代の JRPG に寄せたアレンジのバランスを取ることを目指しました。」

最初のダンジョンズからメインの作曲家を務めてきた Peter は、Dungeons の世界観を隅々まで知り尽くしています。ですが、みなさんは Peter をご存じでしょうか？おそらく「Dalarna」や「Broken Heart of Ender」といった楽曲で彼の仕事に聴き覚えがあるはずです。他のゲームでリミックスされるオーケストラの響きを生かした最高に盛り上がる曲を生み出すことにおいて、彼以上の適任者はいないでしょう。

「普段は鍵盤楽器で基本的な構造を作ることから始めます。気に入ったコード進行やモチーフ、構成が 70% ほど出来上がると、曲の残りの部分を書く前に、それを違う楽器で試してみたくなってしまうのです。『Minecraft Dungeons II  (マインクラフト ダンジョンズ 2)』では、前作のアイデアやモチーフとのつながりを持たせることにも挑戦しました。そうした物語性を作り出すのが楽しそうだと思いましたし、自分自身に創造的な謎解きを与えるような面白さがあったからです！」

進化するダンジョンズらしさ 

独特なサウンドにこだわり続けるからといって、ダンジョンズ 2 が前作と全く同じルールに沿っているわけではありません。続編としても「ダンジョンズらしいサウンド」であり続ける必要がありましたが、ゲーム内容が個別のミッション形式から広大で各地がつながった広大な世界へと移り変わったことで、音楽でも前作とは異なる動きを表現する必要があったのです！

「前作では、プレイヤーが拠点からミッションを選択し、ミッションを攻略したあとに拠点へ戻ってくるという、予測しやすいループがありました。しかし Dungeons II では、楽曲が個別の『ステージ』ではなく『 1 つの世界』に属していると感じられるようにし、より状況に応じて反応する音楽にしなければいけませんでした。」

前作と比べてダンジョンズ 2 がはるかにダイナミックになったため、 Peter はゲームに必要とされるバリエーションやレイヤーを含め、200 曲以上もの楽曲を制作しなければなりませんでした。これには、時間帯や場所に応じた楽曲の切り替え、オーバーワールドでプレイヤーがモブやスカルクにどれだけ近づいているかに応じた異なる音楽レイヤーの変化／カットシーンの開始時や終了時に、音楽が途切れず滑らかに切り替わるシームレスな楽曲の転換などが含まれています。

「その工夫自体が、ゲームのサウンドをより現代風にしていると思います。フルオーケストラの生演奏を収録することもできましたし、個人的にはそれもとても楽しかったはずです。しかし、ダンジョンズならではの独自性にも焦点を当てたかったため、『90 年代半ばのビデオゲームに現代的な磨きをかけた』アプローチを追求することに決めました。『King Arthur's World』と『Magicka 2』、そして『TUNIC』が出会ったようなイメージです。」

サウンドをダイナミックに変化させることは、課題のほんの一部分でした。音楽はこの世界の「滑稽な瞬間」と「真摯な瞬間」の間を行き来する必要もあったのです。たとえば、邪悪な村人たちのために少し気取ったオーケストラ曲を書くと、その音楽は滑稽にも壮大にも感じられますし、町を訪れたりメインメニューで過ごしたりするような穏やかな瞬間は、純粋で素直な印象を与えてくれます。「そして、その両方を融合させた曲もあります。『Song of Healing』がそうです。神秘的で美しい感覚を呼び起こしてほしいと思いつつ、シンガーが発する、思わず顔をしかめそうになるほどの歌声によって、劇的な対比を生み出しています。これにより、おどけていながらも穏やかな雰囲気を演出できるのです。」

シフトのサウンド

真摯さのバランスを見つけるのも大変ですが、次元まるごとの音楽的な個性を見つけるとなると、話は別です。しかも、約 15 年ぶりの新たな次元なのですから。プレッシャーなんてまったくありませんでしたよね、 Peter！

「シフトがサウンドトラックに絶大な影響を与えることは分かっていましたし、Minecraft Dungeons (マインクラフト ダンジョンズ) の枠を越えて、さまざまな文脈で再利用できるアイデアやテーマを見つけ出さなければならないことも理解していました。」と Peter は説明します。「また、オーバーワールドをピアノが象徴し、ネザーを溶岩の環境音が象徴するのと同じように、この新しい次元を表現できる新しい楽器の系統を見つけ出したいとも考えていました。」

選択肢を模索し始めた Peter は、管楽器や撥弦楽器に着目しました。選ぶ楽器には、コードとメロディの両方を演奏できる十分な汎用性も求められました。そこで、Peter はハルモニウムやパイプオルガンで試行錯誤を重ねましたが、どちらも求めていたものとは少し違っていました。シフトには、もう少しエネルギーに満ちたものが必要だったのです。

「どうやって行き着いたのかは思い出せませんが、ピアノとギターを融合させたような響きを持つ楽器、Harpejji (ハーペジー) にたどり着いたんです。ハーペジーやプリペアド ピアノ、そしてその他の有音程打楽器は、ピアノのような演奏スタイルと、マインクラフト バニラを彷彿とさせる楽器の音色を見事に融合させてくれます。」

ハーペジーはシフトのサウンドを形作るのに役立ちました。そして「Wellspring」という楽曲のためのギター レコーディングが、その探求を予期せぬ方向へと導くことになります。

「Pontus Fällman と Gabriel Holmertz にその曲の試作版を送り、ギターレコーディングを試してもらいました。送り返されてきたものは、素晴らしい演奏だけではありませんでした。なんと最初のバージョンでは、ハーペジーでメロディを奏でる代わりに、ラップスチールギターが使われていたのです。それがきっかけとなり、後に私が録音してゲームの『ソウル サウンド』として採用することになりました。スタート画面から各ボス戦に至るまで、いたるところで耳にすることができます。」

その結果、シフトに独自の個性が生まれたのです。本作におけるオーバーワールドが従来の親しみやすいダンジョンズのサウンドをベースにしているのに対し、シフトは Peter が『ファンタジーの香りが漂うサイケデリックなレトロ SF 』と言い表す領域へと踏み込んでいます。なんだか面白い煮込み料理のようではありませんか (そしてなんて素晴らしいサウンドなのでしょうか)！ 著者もギターを手放してラップスチールギターに乗り換えるべきでしょうか？

耳を澄ませてみましょう！

まだシフトを体験していない方、または『Minecraft Dungeons II (マインクラフト ダンジョンズ 2)』とその音楽を体験していない方は、今こそヒーローのマントを羽織り、未知の世界へと立ち向かう時です！どちらを先に選ぶとしても、Peter の最大の願いは、その音楽に耳を澄ませてじっくりと聴き入ってもらうことです…。

「1 人でもいいので、普段とは違った方法でこの音楽にじっくりと耳を傾けてくれたら嬉しいですね。サウンドや音楽の中に手がかりやイースターエッグを探そうとするマインクラフトのプレイヤーの多くは、普段ならスペクトログラムなどを調べる傾向があります。ですが今回は、違うものに目を向ける必要があるかもしれません。まだ見ぬものを求めて耳を澄ませていれば、何かが見つかるかもしれませんよ？じっくり聴くと言えば、この場を借りてサウンドトラックのマスタリングを手掛けてくださった Jett Galindo に感謝を伝えたいです。彼女はサウンドトラックを別次元のレベルへと引き上げてくれました！」

なんとも不思議な回答ですね！Peter の思いに耳を傾ける準備はできましたか？ 『Minecraft Dungeons II』のサウンドトラックは、お好みの音楽配信プラットフォームで現在好評配信中です。お気に入りの曲を聴き直したり、シフトのサウンドを探求したり、厄介な邪悪な村人に邪魔されることなくシンプルに音楽を楽しんでみてください！